黃忠山的工作室位在新北市三重，與許多尋幽覓靜的工藝家不同，其工作室附近就是捷運站與熱鬧異常的夜市。更特別的是，黃忠山是以極罕見的材料進行創作的工藝家，其一路以來的歷程分外引人好奇。

訪談一開始，黃忠山這麼描述他的雕刻材質──珊瑚的特性：「珊瑚有兩個特性，第一是雕刻珊瑚所需要的功夫及技巧很細膩，其次是珊瑚的單價很高。」他解釋道，所謂需要「細膩的功夫」， 是因為珊瑚與一般的玉石硬度不同，普遍珊瑚的硬度大約在4左右，玉石則在7左右，較低的硬度造成雕刻珊瑚時需要更專注及高超的技藝。他接著拿起陶土、石頭與木頭等材質來說明，珊瑚除了材料單價高之外，性質也「很難捉摸」。由於珊瑚屬於大自然有機生物之產出物，會受到環境的影響而改變，所以時常發生雕刻到一半，發現裡頭居然中空，甚至包含了蚵殼或蟲蛀的情形，讓黃忠山不得不順應這些變化而修改其原先的構想。最嚴重的一次，他就曾經把一個原本重達12公斤的珊瑚材料，雕刻到只剩下3公斤的成品。不過他也說，其實有好幾件作品都是如此順應著珊瑚體的變化而修改，這些靈活的改變，造就了作品本身的獨一無二。此點可說是專屬於珊瑚雕刻的最大樂趣之一了。

但談到材料，黃忠山特別拿出珊瑚材料補充道，雕刻所採用的珊瑚是「寶石珊瑚」，生產於海底200至2000公尺間，屬於有配額開採的珊瑚種類，不同於淺海屬於保育類的珊瑚的造礁珊瑚。

談及珊瑚的單價高，還牽連著另一個問題，即傳承的問題。黃忠山認為材料單價高本身就是很大的限制，因為沒有便宜的材料給學徒練習，學徒很難真正了解珊瑚的特性，也就難進入珊瑚雕刻的領域；他認為由公司的方向來傳承是比較可行的道路，因此他目前也固定擔任部分工廠的師傅與顧問工作。

話鋒一轉，黃忠山談起當初進入珊瑚雕刻的心路歷程。他回憶自己小時候家中並不富裕，甚至可以說是村中倒數第二窮困的人家，那時的村民只要看到黃忠山家的人就走避，因為擔心他們要來借錢。黃忠山的父親以捕魚維生，所以他從小就會在漁船上幫忙。他說：「以前捕魚跟種田都很辛苦，但是漁夫的辛苦更甚於農夫，捕魚的辛苦是危險性的，是每分每秒都要兢兢業業的，不單是在天未亮的清晨前就必須出發，更要忍受被海水濺到的冰冷感。」然而這點折磨，也讓黃忠山更確認自己要出人頭地的志願。

然而，為何黃忠山會從玉石雕刻轉變為珊瑚雕刻呢？他說起一段從未在媒體前曝光的小故事。大約十八歲的時候，他已經是一位月入三萬的磨玉石師傅，但是看到轉角的珊瑚店，他們的成果總是更漂亮，他開始去想「同樣都是磨，為什麼人家的成品可以這麼漂亮」，因而產生了學習珊瑚的想法。那時黃忠山已經是店裡的支柱，老闆不願讓他離開，但是他仍舊不停思考，「未來要怎麼養家活口，要如何不停學習？」以至於有天，他只能選擇不告而別，跑去珊瑚那邊當一個月八百元的學徒。有趣的是，黃忠山還透露，「由於兩間店的老闆是舊識，所以玉石店老闆來的時候，我怕尷尬還請人事先按電鈴通知我，我要跑去後面躲起來呢」。

不過，這些都不妨礙他旺盛的求知慾，那時他每天以長達十六個小時以上的時間工作，從早忙到晚，直到晚上睡覺前還在畫設計圖，始終秉持著「別人在休息，自己就得認真；別人在認真，自己就得認真再認真」的原則。

訪談過程中，一面細細品茗黃忠山所沏的茶，從他的言語間領受寶貴的人生經驗，一面還可以聽見屋裡常常稱讚女生「好漂亮喔」，不時說「阿彌陀佛」，甚至還會跟著一同大笑的「八哥」。不斷求知與幽默的人生態度，或許就是為黃忠山的雕刻生涯帶來豐厚收穫的基礎。

資料來源：臺灣工藝季刊第45期