升學主義掛帥的年代，興趣擺一旁，分數是王道，似乎成了多數人共同的「標準」，自幼即對繪畫產生濃厚興趣的張舒嵎，因為是獨子，不忍拂逆父母的期望，專科選讀電機工程。當完兵後，他發現一般工作都很無聊，開始覺得沒畫畫很對不起自己，二十四歲的他，重拾畫筆，去學了半年的國畫，西畫則完全自學。

 

二十六歲那年，張舒嵎完成終身大事，他對父親說：「給我兩年的時間去嘗試藝術，如果闖不出名堂就放棄。」結果1992年，才三十歲的張舒嵎即於臺中市文化中心開個展，當時他以風景寫生畫和人物為展覽主題，後續又多次在中南部文化中心與畫廊開展。「有畫廊幫我行銷，才發現創作還可以有飯吃，所以父親也開始認同，就這樣一路做下來啦！」張舒嵎操著南投特有的口音說。

 

2000年，他成立「沉潭荷花田陶工房」，由西畫轉入陶塑創作。「工藝比較傳統，工序比較複雜，我是以純藝術的方式作陶塑，除了求美外還求真，那個『真』不是外型而是內在。」自認起步較慢的張舒嵎以專注與拼勁投入創作，變形與線條是他創作的風格特色，同時注入對社會的觀察與內在的省思、童年的記憶、鄉村的生活等，成為作品的靈魂。

 

張舒嵎的陶塑作品一律用熟釉，並以固定的溫度控制品質，具有寫實功力的他，早期作品比較強調精準的比例與寫實的描寫，後來他即隨性而塑，表現拙樸。

 

在〈逆光系列：無薪假等待症候群〉中，兩個人物蓄意拉長的上半身，隨意劃過的線條，無五官表情，描繪在苦悶至極的金融風暴年代，人們因為對大環境失望，生命失去行走的目標，而腳步、思緒停滯。其中一人胸口上的一道紅，表現出人們心中的怒火糾結在心，無宣洩之出口。

 

「影子‧思考」系列是張舒嵎極具創意的作品，在系列的〈囚犯甲〉裡，他先作畫，再以剪紙方式呈現陰陽剪影，噴上釉藥再進行二度氧化燒，隨性但靈活的線條，與噴點的釉藥相互應和，從右邊人物的胸口一路延燒至黑色影子處，立於鐵窗前的黑影，雙手攤開，呈顯出無奈與伏首就擒狀，作品極具創意，藝術性強。〈囚犯甲〉並非因罪受囚，而是心靈被禁錮。張舒嵎認為，再怎麼自由的人都有不自由的問題，沒有人可以真正自由。同系列另一件作品〈月騷〉以側臉的浮雕實像反向安置剪影；冷峻的左側臉與右側微仰柔和的線條，構成平衡與反差，彰顯理性與感性。一彎上弦月映照出昏黃的暖色，如音樂跳動的線條穿插其中，該是溫馨的夜，張舒嵎卻說：「滿天星斗的晚上更是寂寞，更何況是上弦月！」原來〈月騷〉反映的正是作家的心緒啊！

 

生長於鄉下的張舒嵎，也創作一系列的「鄉土情懷」，描述周遭生活的樣態與感懷。其中〈低音歌王〉有矮胖的身軀、朝天鼻，因沈浸融入情感，這位低音歌王肩膀聳起，雙眼下垂，作品精確抓出歌唱者的神韻。通曉面相的張舒嵎表示，朝天鼻的人比較不理性，臉上皮膚像橘子皮的人經濟都不錯，長得厚實的人聲音多半低沈，其觀人術也是一絕！

 

被老師處罰的童年印象也成了他「罰站」系列的素材，其中〈老師來了〉刻畫兩個學生，頭上頂著書本，一個雙手伸出，另一個則以手抓癢，嬰兒肥的臉龐透出稚氣，傳達當年校園體罰的盛行，與不罰不成材的中國傳統。

 

有句臺語俗諺：「牛牽到北京還是牛」，意指原性不改。〈臺灣水牛：前進北京〉乍看之下，也以為係以此俗諺為題，問明後始知張舒嵎是以牛比喻臺灣人的勤奮。「臺灣人很拼命工作，到了大陸工作還保持勤勞的態度。說人像牛一樣辛苦工作有正與負兩面，我是以正面去詮釋」，張舒嵎解釋。為了呈現牛的姿態，他常拍牛的照片，仿照其比例與結構，接著再以變形的方式使牛腹下垂，凸顯牛的厚實與力勁。牛隻溫馴的眼睛，牧童持竹斥喝的動作，讓人看了不禁有感而發並認同「臺灣牛」不怕辛苦，努力向前行的奮鬥精神。

 

「我喜歡殘破與破壞性」，張舒嵎這麼說。或許，他在乎的是作品的神態與內在的情感；或許，鄉下人的淳樸性格不喜浮誇與過度裝飾；或許，那些不完美正是塑造美感的衝突元素。(36期)