土、火、釉是陶藝創作不可或缺的三元素。畢業於聯合工專陶瓷玻璃工程科的葉佐燁，運用科班之優勢，加上努力不輟的創意揮灑，挑戰、優游「土、火、釉」的陶藝世界。
新竹是玻璃生產的重鎮，出生在新竹的葉佐燁，受地利之影響，因此選讀陶瓷玻璃工程科，對於陶土、釉藥、玻璃成分與製程等有深厚的理論基礎，並師承陶藝家陳煥堂教授，奠定了紮實的理論知識與正統之陶藝技法。
專科畢業後，葉佐燁順理成章進入陶瓷工廠任職，將理論與實務做結合。從基層的品管人員一路攀升至研發主任，掌握了陶瓷的一貫作業流程。
心中潛藏的創作因子讓葉佐燁不甘於臣服朝九晚五的生活。1988年，他以「讓陶土塑造您的生命」、「讓創作豐富您的生活」、「讓作品滿足您的成就感」為標語，成立陶藝工作室。以教學傳承陶藝文化，並從事創作，短期內即獲金陶獎與陶藝雙年展。
葉佐燁的陶藝作品是科學與藝術的結合。「做陶是一門複雜的學問，每一個環節都影響著最終作品的呈現。」葉佐燁表示，科學的知識與實務經驗雖然有助於降低製程的不良率，不過，窯燒的過程有著不可預知的變數；儘管如此，他認為陶藝最誘人心魄之處，即在挑戰不可預知的變化！
葉佐燁以生活陶為創作的起點，強調的是藝術的生活實用性。「其實所有陶藝家在一定歷練後，技術水平都相差不多，最大的差異是取決於作品的內涵與創意。」因此，葉佐燁也嘗試現代藝術之創作，不過，近年吹起的「樂活」風，讓他又回歸到最初的創作原點──生活陶。
「生活中有許多的物件都可以轉換為陶。」葉佐燁的創作靈感即源自對生活周遭及大自然的細膩觀察，不管是純藝術創作或生活陶的製作，均能適切地透過純熟的技藝表現，讓觀者延伸想像並感受到作品形意互應的主題內涵。
「三陽開泰」本是《易經》裡的卦名，意寓大地回春，萬象更新，溫暖人間之意。在商代的卜辭中，「羊」與「祥」相通。加之，羔羊跪乳之孝行及溫馴個性，使其成為中國人藝術創作的題材之一。在葉佐燁用陶土捏製三隻模樣可愛的羊，取名為〈三羊開泰〉的作品中，羊爸爸有曲捲的羊角，羊媽媽溢滿母愛的神韻，小羊則歪著頭顯露天真模樣。除了創造溫馨的畫面外，葉佐燁還以鏤空的方式處理曲捲羊毛，並在羊身內置入燈泡，燈光透過羊身鏤空處，散發出浪漫的氛圍，使其成為兼具擺飾與燈具功能的作品。以竹子意表新竹，下部則亦雕以鏤空桐花的〈竹塹桐花情〉，則是另一件除了居家裝飾外，也可作為「花器」或「夜燈」的作品。
竹塹迎曦門建於清雍正十一年，距今有百餘年歷史，被列為二級古蹟。在〈竹塹迎曦門〉中，葉佐燁以竹子代表「竹塹城」，並於其上雕刻出鏤空的竹葉，迎曦門則佇立其上。此件作品十足表現了新竹的在地特色，除了竹身鏤空處的透光外，葉佐燁還於城門上安置燈管，使整件作品呈現不同的光線效果。
小丑以誇張、滑稽的動作取悅觀眾，葉佐燁在〈心花怒放〉中，以無光白釉調製出粉彩色系的小丑造型，並在中空的身軀安置一盆花，藉著顏色與「心中之花」強化小丑隱藏自己，釋放出歡樂，給人帶來笑聲的特質。此作高約90公分，為了降低重量，作品之身軀採空心製作，因此在技術層面上有相當程之難度，但葉佐燁以精湛的手藝，純熟表現出釉色、造型與意涵。
用手拉胚方式創作出的擬人化作品〈孕〉，以孕婦的渾厚體型為造型，飾以代表生命的螺旋刻紋，表現出母親孕育生命的偉大。不對稱、大小不一的瓶耳，仿如大腹便便的孕婦以手撐著腰；圓潤的瓶身則佈滿不同大小的「螺旋」，其在生胚時先以黑釉刻畫螺旋，復以白釉為基色，交融出古雅之韻與生生不息的意境。
而以兩顆心交疊串成的〈你儂我儂〉，其極具律動的形體能使人感受到兩人世界的濃情密意，上身紫色的釉彩則彷彿訴說著情愛的浪漫。此作以還原燒的方式製成，為了達到理想的顏色，葉佐燁先以試片測度顏色變化，終至使作品呈現多層次的豐富色澤。
葉佐燁善用具動態效果的線條，展現形意互應的主題內涵，藉著無光釉與多變高溫釉彩，搭配靈動的曲線，轉折柔順的形跡，使作品在古雅樸拙的意象間呈現出調和的生命躍動，其遊走「土、火、釉」二十餘年的經驗，在此展露無遺。（30期）