張憲平自踏入竹籐編織世界迄今四十年，從對材料一無所知、辛苦摸索，到四十七歲那年獲得教育部第六屆「民族藝術薪傳獎」，成為最年輕的薪傳獎得主，爾後連續三年獲得文化建設基金管理委員會「民族工藝獎」的肯定，他笑說：「做了四十年竹籐編器，說來有三十年都很痛苦，許多技術上的困難要解決，而且要創新作品，作不滿意就重來，沒有歡樂的一天。」
會踩進竹籐編織的領域，要追溯至一個因緣轉機。1943年出生的張憲平來自家傳三代的藺草編織家族，自幼看著祖父聞名苑裡、大甲的絕佳編涼蓆技藝，他就在經緯交織的環境中成長。後來父親自己開工廠，依紡織業的工作經驗將手工織布檯改織草蓆，經裁剪加工成民藝品，父親求新的精神也影響了張憲平日後每遇困難絕不服輸的個性。
二十餘歲時，張憲平繼承家業，幾年後各類手工藝產業漸漸沒落，當他正思考要不要拓展其他產品時，二十八歲那年，他在一次赴日旅途中，碰上了父親昔日的日籍同事，在戰後返日從事燈具製作的他，想到臺灣找尋竹編燈籠生產的廠商，他委託張憲平帶來樣品，但張憲平四處尋找，發現只剩關廟還有一間廠商，而且試作讓人不盡滿意。從小接觸編織的他覺得訝異，在他心目中，編織應該不是件困難的事，既然找不到合適的廠商，於是想著自己作作看。
在對竹材一無所知的情況下，張憲平花了兩年時間摸熟基本工：「作了才知道很困難，剛開始對竹子完全不懂，到野外找竹材，連一年生的都砍。竹跟草畢竟不同，竹要用刀剖，草是用針分割，彼此材質、特性都不同。」他用心揣摩老師傅們如何做漁筌、米籮，也到關廟觀摩編斗笠和盤子，並蒐集民間器物，從中慢慢了解竹器編織的過程。
然而燈具或花器要產品化，光靠手工取材是不行的，他回憶道：「那時竹編已是黃昏產業，我才開始要踏入，所以必須考慮如何取材，我就買了人家劈剖香腳竹材的機器來試。」處理過的材料沒那麼細緻，無法控制所需的寬窄厚薄，花兩三年時間不斷修改，他才終於達成劈剖標準。不僅如此，既然要作就要作到完美，所以他對任何一個細節都非常注意：「我對製作過程的每一環節都很嚴謹，所有尺寸規格都要求精準，要作到產品百分之百沒有一個不良品。」張憲平堅持的態度，日後也延續到創作上。
等到竹籐編藝漸熟練了，張憲平便開始編作自己想作的編器，培養求變的創造力，自此逐漸轉向細竹編藝的創作之路。提到材料運用，他說：「草竹籐編織都是經緯線的變化，依適性發展不同形式功能，能獨立製作也能並用。當竹製品與籐結合時，籐的作用在於綁紮固定；如果是要作籐器，竹條則可藉疏密調整彈性，我會利用不同特性作混合編造。」此外，他更自行摸索出竹籐編器仿古生漆髹塗技法，色澤古樸內斂，為作品更增添了幾分優雅精緻。
在創作題材上，張憲平會將觀察的事物隨時記錄下來，做為日後創作的靈感來源，對他來說，一草一木、一事一物永遠都包含著無限生機，皆可做為表達自我與造境新意的題材。由於沒有師承門派的框架，他突破一般傳統編器連續幾何圖紋的格局，以它為基底表現出更多元化的構思，將編作當成作畫一般，任意在畫布上揮灑，由此產生綿延的意境。例如他的精心之作〈竹林〉，掌握了竹林深處枝葉婆娑的景象，綿密的枝葉透出密緻柔和的光影，氣清朗爽，彷彿驀然間，竹林就會隨風搖曳起來，這些情境的幻化，是張憲平的竹藝、心意與新意的結合之作。
2000年，張憲平的竹藝創作攀上了另一新境，長年來他與臺中縣立文化中心密切連繫，舉行了多場展覽、編織研習活動，並為節慶活動製作大型的竹藝創作等，促成了他竹藝上的精進，讓他更進一步拋棄傳統形制，營造更大的空間與量感。他運用與各類題材互動的造形元素，延伸創作出了更活潑的嶄新作品，這些作品可說是他四十年來投身竹籐編織的集大成之作。至於未來，張憲平說，後他將以更為輕鬆的心情「玩」竹之編成，把心意化為竹的形體，順著竹性，依著竹情，一心一意為竹藝賦予時代的新生命。
資料來源：臺灣工藝季刊第43期