秋冬豐收的嘉南平原，農人們夾雜汗水的欣喜笑容，將滿載收穫的菜籠一個接一個往貨車搬。

傳統農用的物流箱是用粗寬竹條所編織而成，堅韌而有彈性的天然材料，給人牢靠務實的安心感，就像蔬菜水果的搖籃，哄著一路睡到臺北果菜市場，在最新鮮的時刻醒來。

竹籠是臺灣農村極普遍的器物，也是生產不可或缺的配件，舉凡採收用的蔬果籠、養雞鴨用的雞籠、碾米用的土礱，乃至襁褓孩子的搖籃等，若要票選最不起眼卻也最重要的生活道具，竹籠堪稱是第一名。

【保存消逝的傳統農村文化】

來到嘉義縣溪口鄉的天赦庄，這小村落在五、六〇年代曾有「竹籠王國」之稱，大大小小家庭式工廠遍佈全庄，至少有二十家以上，那時無論男女老少都投入竹編產業，用一雙又一雙靈巧的雙手拼出臺灣的經濟奇蹟。

早期臺灣外銷經濟發達的年代，臺灣的蔬菜水果都是裝在竹籠運到海外，在那個不盛行塑膠與紙箱的年代，竹籠就是最經濟也是最環保的包裝材料。

現任崙尾天赦竹編發展協會總幹事的蔡世緯從小出生在竹編世家，他的爺爺就是專蓋竹管屋的師傅，腦袋想到的任何東西，舉凡雞籠、魚簍、竹簍到房子，通通都可以用竹子變出來。可惜在七〇年代，塑膠製品興起，強力排擠了傳統竹編產業，王國再強大，終究敵不過潮流。

為了保存即將消逝的產業，一〇一年一名長年旅居高雄三十多年的天赦庄子弟陳梧桐，有感家鄉榮景急遽消失，於是邀集了地方的耆老鄉親、各村村長及國小校長等共組「嘉義縣崙尾天赦竹編發展協會」，希望可以透過保存運動，讓天赦庄傳統農村竹編文化可以延續下去。

【一身絕活創作千變萬化】

傳統器物取材自然，生產無法仰賴機械，製作過程更是繁瑣費時。為了將竹子加工成各式的器物，天赦庄的竹藝師們，練就一身絕活，透過「剖、燒、折、編、綁」等多重工序，將桂竹加工成各種不同的粗細，既可粗編，也可細編，抑或交叉混用等，尤其是那在熊熊烈火上的烤竹工夫，更是一門絕活。為了將這門技藝傳承下去，發展協會也透過多元就業方案、組織竹夢編織團隊等計劃，帶動村內長輩與社區居民交流，藉此培育竹編人才。

另外，竹編原是一門因為生活需求而誕生的手工業，舊時代需求的器物大多為雞籠、魚簍、竹簍等，與現代人生活的物件相距甚遠，為了重新將老工藝與當代結合，發展協會也導入不同領域的工藝家或是設計元素，創作出糖果罐、信箱、背包、筆筒、水果籃、手提籃、手提包及四角籠等產品，漸漸吸引設計師或是飯店業者前來合作訂製產品。

【將無形文化變成觀光資產】

為了讓竹編工藝可以被看見，社區也合力運用竹編，希望將這裡打造為一座「竹編村」。

走進村莊裡面，首先建設完成的竹編主題公園，透過地標建築凝聚特色，讓外來遊客留下深刻印象，使得天赦庄竹編的名號不脛而走。

除此之外，協會也將工藝與在地旅行結合，開辦一系列與竹有關的活動，像是竹藝DIY教學課程、傳統農村映像與竹中籠捉雞示範等，把無形的文化資產變成觀光收入，成為農村工藝的另一種支持。

(106年農村微型工藝產業培力計畫)